¿Qué es el núcleo terrestre?
¿Qué es el núcleo terrestre?
En
geología, se conoce como el núcleo terrestre o el núcleo de la Tierra a
la porción interna más profunda de la estructura de nuestro planeta, es
decir, a su esfera central misma. Está situada por debajo del manto
terrestre, a unos 2.900 kilómetros por debajo de la superficie
planetaria.
Al tratarse de la capa más profunda del planeta, es
un sitio muy caliente y denso, que posee características muy
particulares respecto de las capas más superficiales, y también respecto
a los demás planetas conocidos, pues la Tierra es el cuerpo más denso
de todos los que existen en el Sistema Solar (con una densidad promedio
de 5515 kg/m3).
Por ejemplo, dada su composición mayoritaria de
hierro y níquel (por la cual antiguamente se le conocía como NiFe, por
sus símbolos químicos), así como de otros minerales ferromagnéticos, la
rotación de esta esfera interior es responsable de generar el campo
electromagnético que rodea el planeta (conocido como magnetósfera), el
cual nos protege de la radiación solar emitida continuamente.
Obviamente,
nadie ha estado jamás en el núcleo terrestre. Las excavaciones más
profundas de la humanidad apenas han logrado descender 12.3 km bajo la
superficie, de modo que las exploraciones científicas del núcleo
consisten en análisis teóricos y deductivos, o estudios por aproximación
a través de la lectura de ondas sísmicas naturales o artificiales.
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